Попит на кондиціонери повітря неухильно зростає, все більше людей можуть дозволити собі кондиціювання повітря у власних помешканнях. У той же час, регламент щодо пофлюорованих газів зменшує кількість холодоагенту на ринку і виробників наполегливо закликають перейти на нові та екологічно чисті холодильні агенти.
Холодоагент R32 з показником Потенціалу Глобального Потепління GWP = 675 є одним з найменш шкідливих для клімату субстратів, але ще є місце для вдосконалення.
Попит на кондиціонери повітря вже став замкненим колом: оскільки літні місяці стають дедалі спекотнішими, замовники все частіше інвестують у кондиціювання повітря в житлових та офісних приміщеннях. Системи кондиціювання в свою чергу підживлюють глобальне потепління, і коло замикається.
Міжнародна Енергетична Агенція IEA прогнозує, що до 2050 року приблизно дві третини всіх домогосподарств можуть бути оснащені кондиціонерами повітря. Очікується також, що зростання буде величезним, особливо в житлових та офісних будівлях. Щільність систем кондиціювання повітря підвищує попит на електроенергію. Більшість світових потреб у енергетиці все ще покривається за рахунок викопного палива, що сприяє подальшому глобальному потеплінню.
На додаток до підвищеного споживання енергії, у старих систем кондиціювання повітря є ще одна проблема: холодоагент. Пофлюровані холодильні агенти, або так звані F-гази, використовуються приблизно в 80% стаціонарних та мобільних системах кондиціювання повітря та холодильних машинах. Ці холодоагенти надзвичайно шкідливі для клімату і, маючи високий показник Потенціалу Глобального Потепління GWP, суттєво сприяють глобальному потеплінню. Але що насправді означає GWP для холодильних агентів?
Показник Потенціалу Глобального Потепління GWP також називається еквівалентом CO2. Значення GWP вказує на те, наскільки певна маса парникового газу сприяє глобальному потеплінню, порівняно з тією ж масою СО2 та вимірюваною протягом 100 років. Чим вищий GWP, тим більш екологічно шкідливим є холодоагент. Показник GWP флюоровмісних або F-газів частково до 24000 разів вищий, ніж CO2.
Синтетичний холодоагент R134a з GWP = 1430 є найпоширенішим у всьому світі. Це означає, що викид одного кілограма R134a відповідає 1430 кілограмам СО2. Еквівалент CO2 холодильного агенту R404A з показником GWP = 3922 є значно вищим, за ним слідують холодоагенти R422D та R410A. Холодоагент R32 з низьким GWP = 675 є однією з найменш шкідливих робочих сумішей.
Заборони згідно з постановами про холодильні агенти
В межах Європейської Унії кількість фторованих парникових газів, якими можна торгувати, регулюється регламентом щодо F-газів. До 2014 року кількість заправленого холодоагенту надавалась у кілограмах, за новим регламентом щодо F-газів вони зважуються відповідно до їх потенціалу глобального потепління. Метою регламенту флюоровмісних газів є поступове обмеження кількості частково пофлюорованих вуглеців, доступних на ринку, і дотримання, таким чином, Монреальського протоколу. До 2030 року викиди в промисловому секторі мають бути зменшені на 70% порівняно з 1990 роком.
Холодоагентний регламент не тільки регулює, якою кількістю фторованих газів можна торгувати, а також які нові системи встановлюються. Незважаючи на те, що існуючі системи можуть продовжувати працювати, з 2015 року не дозволена інсталяція жодного протипожежного обладнання на базі гідрофторвуглецю-23, а також холодильників, заправлених гідрофторвуглецями з показником Потенціалу Глобального Потепління GWP понад 150. Крім того, необхідно надати до органів влади протоколи тестів на герметичність.
З січня 2020 року, вразі наповнення існуючих систем новою робочою рідиною, слід подбати про потенціал глобального потепління фторованого холодоагенту, що має бути нижче 2500. Наразі виробники холодильних систем стикаються з проблемами, і мають подумати про нові та більш кліматично безпечні холодоагенти для свого обладнання. Багато хто вже це робив: зрештою, мова йде про майбутнє їхнього бізнесу.
З часу нового регламенту щодо пофлюорованих газів, новим субстратом є холодоагент R32. Завдяки низькому показнику GWP, його застосування не лише зараз повністю відповідає нормам регулювання, а також системи на базі R32 можуть бути використані в майбутньому. Але: R32 все ще має GWP = 675.
Справжня екологічність системи охолодження
Для успішного поєднання охолоджувальної технології та екологічної стійкості, системи мають бути розроблені для природних холодоагентів. Природним і вже доволі популярним холодильним агентом є CO2, також відомий як R744. Але чому CO2 використовується як холодоагент? R744 має високу охолоджувальну потужність, низьку займистість і доступну ціну по всьому світу.
Однією з компаній, що деякий час тому схилилася до природних робочих речовин, є голландський постачальник холодильного обладнання Coolworld Rentals. "Екологічно стійкі холодоагенти є великою проблемою, особливо у випадку постійно встановлених систем", наголошує Reto Brütsch, менеджер з розвитку бізнесу Coolworld Rentals в Швейцарії та Австрії. На додаток до CO2, аміак (R717) є ще одним популярним холодоагентом.
Системи охолодження на водній основі можна також охарактеризувати як екологічно раціональні, якщо воду не охолоджувати повторно за допомогою холодоагенту. Дослідницька група в Сінгапурі розробила таку систему, що може знизити кімнатну температуру до 18 градусів і не потребує хімічної охолоджуючої рідини, що зменшує викиди CO2 приблизно на 40% у порівнянні зі звичайною системою.
Інститут Fraunhofer з Фізичної Вимірювальної Техніки IPM досліджує магнітокалорійну систему охолодження, що також має обійтися без шкідливих для клімату холодоагентів. Дослідницька група навколо Kilian Bartholomé використовує для своєї магнітокалорійної системи охолодження екологічно чистий латановий залізокремнієвий сплав, що нагрівається підчас подачі магнітного поля і охолоджується знову після вимкнення. Команда використовує вельми простий фізичний процес для передачі тепла: випаровування. "Оскільки вода поглинає багато енергії підчас переходу з рідкого в газоподібний стан, ми використовуємо процес випаровування для передачі тепла", пояснює Bartholomé.
Daikin як піонер циркулярної економік холодоагентів
Якщо холодильний агент в системі кондиціювання повітря має таки бути замінений, виникає питання: яким чином цей холодоагент найкраще утилізувати? Відповідь: ніяким. Замість утилізації холодоагенту, охолоджуючу рідину можна переробити та застосувати повторно, як наприклад це робить відомий глобальний кліматичний виробник Daikin. На заводі Daikin в бельгійському Ostende регенерований холодоагент поєднують із нещодавно виробленим, після чого інтегрують його у виробничий процес кондиціонерів. Кількість регенерованого холодоагенту в процесі заводської заправки відповідає кількості, необхідній для конкретної серії систем.
Єдиний недолік: регенерація холодоагенту все ще надто коштовна. Однак Daikin не збирається перекладати додаткові витрати на замовників: "Ми беремо на себе відповідальність, і, зрозуміло, не перекладаємо поточні підвищені витрати на своїх замовників", коментує циркулярний підхід своєї компанії Gunther Gamst, керуючий директор Daikin Air Conditioning Germany.
Завдяки регенерованому холодоагенту, що Daikin використовує для своєї продукції, лише у 2019 році вдалося уникнути нового виробництва 150 000 кг робочої суміші R-410A. Крім того, використаний холодоагент не потрібно утилізувати як особливо небезпечні відходи після регенерації.
Ще одна перевага процесу: регенерований холодоагент більше не підлягає регламенту щодо флюоровмісних газів, але він також має бути високоякісним і відповідати критеріям, визначеним регламентом. Наразі, кількість компаній, що наважуються переробляти регенеровані холодоагенти, відверто незначна, і чим жорсткіші будуть законодавчі норми щодо холодоагентів, тим швидше почнеться переосмислення.