Сполучені Штати. Дослідники Колумбійського університету, що вивчають шляхи зменшення навантаження на кондиціонери в будівлях, винайшли фарбовий полімер, який може відбивати сонячне світло та випромінювати тепло.
Дотепер, білі фарби були еталоном для технологій Пасивного Денного Випромінювального Охолодження PDRC. Однак білі фарби зазвичай мають пігменти, що поглинають ультрафіолетове світло, і не відбивають аж занадто добре довші сонячні хвилі.
Команда фахівців з Columbia Engineering, одного з провідних технічних навчальних закладів США, винайшла, за деякими джерелами, високопродуктивне зовнішнє полімерне PDRC-покриття з нано- та мікророзмірними повітряними порожнечами, що діє як спонтанний повітряний охолоджувач та може виготовлятися, фарбуватися і застосовуватися як фарба на дахах будівель та самих будівлях, або на всьому, що можна пофарбувати.
Полімер має пористу піноподібну структуру. Повітряні порожнини у пористому полімері відбивають усі довжини хвиль сонячного світла, від ультрафіолетового до інфрачервоного. Полімер стає білим і, таким чином, дозволяє уникнути сонячного нагрівання, в той час як його властива випромінювана здатність змушує його ефективно віддавати тепло навколишньому середовищу.
Процес, на думку фахівців, може охолоджувати структури до температури нижче навколишнього середовища. Дослідники виявили, що висока сонячна відбивна здатність полімерного покриття (R > 96%) та його висока емісійна здатність (Ɛ ~ 97%) підтримували його значно прохолоднішим, ніж його оточення в різних кліматичних умовах, наприклад, за температури 6°C в теплій та засушливій пустелі Арізони і 3˚С в туманному тропічному середовищі Бангладеш.
"Природа пропонує безліч способів нагрівання та охолодження, деякі з яких є надзвичайно відомими та добре вивченими, а інші – ще ні. Випромінювальне охолодження, використовуючи навколишнє середовище в якості радіатору, належить до останньої групи, і його потенціал був дивним чином не поміченим вченими-матеріалознавцями вже кілька років тому", коментує Claes-Göran Granqvist, професор фізики з Університету Uppsala, піонер в галузі радіаційного або випромінювального охолодження, що не був пов'язаний з дослідженням.
Granqvist також додав, що дослідження "підкреслює важливість радіаційного охолодження і являє собою важливий прорив, демонструючи, що ієрархічно пористі полімерні покриття, які можна виготувати дешево і зручно, забезпечують відмінне охолодження навіть за умов повного сонячного світла".
Дослідження було оприлюднено в журналі Science.
